El sector primario ha experimentado una revolución con la incorporación de nuevas tecnologías, destacándose el uso de drones, que han transformado la vigilancia y el manejo de los cultivos, mejorando significativamente la eficiencia en la agricultura.
Contexto Global y Desafíos
El crecimiento demográfico mundial, junto con la disminución de mano de obra disponible y la reducción de tierras cultivables, han impulsado la adopción de la tecnología como solución en el ámbito agrícola. Además, las crecientes exigencias de sostenibilidad y seguridad alimentaria han acelerado la robotización agrícola, con un enfoque particular en la tecnología de drones.
La pandemia mundial de 2020 subrayó la escasez de mano de obra en el sector agrícola, poniendo en evidencia la falta de trabajadores temporales y la necesidad de un relevo generacional en las explotaciones. Además, el modelo actual de producción agrícola enfrenta limitaciones significativas, especialmente en cuanto a los costos crecientes de maquinaria, que tienden a ser de mayor tamaño para cubrir superficies más amplias. Esto sitúa a la agricultura de precisión en una fase crucial de desarrollo, donde la tecnología aún está madurando, pero se espera que pronto dé pasos decisivos hacia su consolidación.
Avances Tecnológicos y Digitalización en la Agricultura
Diversos estudios se han centrado en evaluar la viabilidad de nuevas tecnologías, promoviendo la digitalización en la agricultura mediante la investigación y el apoyo a políticas que integren ciencia de datos, modelado, monitoreo y actividades de campo. El Dr. Sander Janssen destaca que la digitalización agrícola ofrece un gran potencial sin explotar para desarrollar sistemas alimentarios más inteligentes, aprovechando los recursos de manera eficiente para satisfacer la demanda mientras se minimiza el impacto ambiental.
Drones: Herramienta Clave en la Agricultura Moderna
En los últimos años, la tecnología ha avanzado considerablemente, dando lugar a drones con configuraciones más robustas y una mayor capacidad de carga útil. Esta evolución ha permitido la integración de una amplia variedad de herramientas, desde cámaras hiperespectrales hasta sistemas de pulverización de productos químicos. La nueva generación de baterías ha incrementado la autonomía de los drones, facilitando la monitorización de extensas áreas con un solo plan de vuelo.
Detección Remota y Análisis de Variabilidad
Los drones son empleados para capturar imágenes de los cultivos durante todo su ciclo de desarrollo. Esta monitorización aérea, basada en el análisis de datos a través de sistemas integrados de gestión, permite tomar decisiones informadas desde la siembra hasta la cosecha. Los agricultores pueden anticiparse a posibles anomalías y aplicar las medidas necesarias de manera oportuna. Además, la incorporación de nuevos datos en cada campaña facilita la medición de la variabilidad intra e interparcelaria, estableciendo la variabilidad espacial y temporal.
El conocimiento detallado del cultivo, sus rotaciones, el tipo de suelo, los datos de rendimiento y el manejo del riego son variables cruciales para definir las diferentes zonas de manejo diferenciadas. Este enfoque permite reducir los costos de producción y optimizar la aplicación de insumos, minimizando así el impacto ambiental.
Conclusión
La integración de drones en la agricultura es un claro ejemplo de cómo la tecnología puede transformar y mejorar la eficiencia en el sector primario. A medida que la digitalización continúa avanzando, el uso de drones y otras herramientas tecnológicas será fundamental para afrontar los desafíos globales, garantizando la sostenibilidad y seguridad alimentaria en un mundo en constante cambio.